Destrucción de la naturaleza
Plantas hidráulicas pueden ser disruptivas a los ecosistemas acuáticos. Por ejemplo, estudios han mostrados que las presas en las costas de Norteamérica han reducido las poblaciones de salmón que necesitan migrar a ciertos locales para reproducirse. Hay bastantes estudios buscando soluciones a este tipo de problema. Un ejemplo es la invención de un tipo de escalera para los peces.
Pero la electricidad hidráulica cambia los ecosistemas en el río abajo también. El agua que sale de las turbinas típicamente no tiene mucho sedimento. Esto puede resultar en la destrucción de los costados de los ríos. Como las turbinas se abren y cierran muchas veces, la cantidad de agua que hay en el río cambia muchas veces también. Estos efectos combinados pueden cambiar los ecosistemas dramáticamente y matar mucha vida acuática.
Otro inconveniente de la energía hidráulica es que las centrales hidráulicas se encuentran lejos de las grandes zonas de población, con lo que es necesaria la construcción de costosas líneas para transportar la energía eléctrica. Estas líneas eléctricas provocan también efectos negativos en los bosques y afectan a la fauna local.
Las zonas donde se puede construir una gran central hidroeléctrica son muy escasas, y además el coste inicial de su construcción es muy elevado.
